기대 카운트다운

세리는 로마 식민지 하에서 세금을 걷는 사람이었어요. 당시 이스라엘은 로마의 지배를 받았는데, 세리들은 정해진 세금 이상을 더 걷어 남은 돈을 자신이 착복했어요. 만 원만 걷으면 될 세금을 만오천 원 걷고 오천 원을 챙긴 거예요.

그래서 세리는 매국노 취급, 악의 기준이라 불렸어요. 삭개오는 그런 세리들 중에서도 우두머리인 세리장이었어요 — 악 중에 악이었죠. 돈은 있었지만 주변에 아무도 없었고, 깊은 공허함과 외로움 속에 있었어요.

예수님께서 죽은 자도 살리시고 병자도 고치신다는 놀라운 소식이 삭개오에게 들려오기 시작했어요. 그 순간 삭개오 마음속에 자신도 알 수 없는 기대감이 생겨났어요.

'예수님을 만나면 내 인생이 변화될 것 같다'는 근거 없는, 그러나 강렬한 기대감이었죠. 그래서 그는 거리로 나아갔어요.

문제가 생겼어요. 키도 작고 사람도 너무 많아서 예수님을 볼 수가 없었던 거예요. 그러자 삭개오는 어떻게 했을까요? 군중을 헤치고 앞으로 달려가, 나무 위에 올라갔어요.

생각해보세요 — 삭개오는 아이가 아니라 성인이에요. 게다가 사회적 지위가 있는 세리장이에요. 목사님이 카리나를 보기 위해 새치기하고 나무 위에 올라가는 것처럼 — 완전히 우스꽝스럽고 체면 구기는 행동이에요. 그런데도 삭개오는 올라갔어요. 이게 바로 사모함의 힘이에요.

그때 놀라운 일이 일어났어요. 수많은 사람들 중에서 예수님이 삭개오의 이름을 부르셨어요. "삭개오야, 속히 내려오라. 내가 오늘 네 집에 유하여야 하겠다."

이건 마치 로또 맞은 것 이상의 사건이에요. 구원받을 자격이 없는 최악의 죄인에게, 예수님이 먼저 찾아오신 거예요. 9절: "오늘 구원이 이 집에 이르렀으니." 이 모든 일이 삭개오가 사모함과 기대함으로 나아갔기 때문에 일어났어요.

구원받은 삭개오는 즉각적으로 변화되었어요. "내 소유의 절반을 가난한 자들에게 주겠나이다. 속여 빼앗은 것은 네 갑절로 갚겠나이다." 돈을 위해 무엇이든 했던 사람이 자기 전 재산의 절반을 나누겠다고 한 거예요. 기대함으로 만난 예수님이 그의 인생을 송두리째 바꿔놓은 거예요.